一百六十八章 各方(2/2)

随后,美洲虎武士用力的把旗帜插在最高处。他迎着长风,猛然一声呐喊,呼唤着主神的神名。旗帜就在风中展开,展露出太阳与蜂鸟的鲜艳标记。此时此刻,看到这振奋的一幕,数千名墨西加武士一同高声欢呼,赞颂主神赐予的胜利!

山丘上,伊斯卡利同样低下头,伸手遮住突出的颧骨,默默祈祷数句。接着,他表情冷厉,眼中闪烁寒光,平静的唤着身旁亲卫。

“此战俘虏多少?”

“两百塔拉斯科武士,五百民兵,大多受伤。”

“一个不留。”

伊斯卡利冷酷的挥手,声音淡漠如常。这处石堡抵抗坚决,面对数倍的敌人、强力的长弓还有投石的轰击,依然坚守了足足五日。联盟的武士在登城时,同样死伤了两百多人...南路指挥官不准备给任何俘虏改信的机会。

亲卫低头应诺,随即大步离去。片刻后,随军祭司搭建起简易的神台,向至高的主神祈祷,献上进献的牺牲。很快,神圣的吟唱声回响在堡垒内外,数千武士们跪倒在圣火前,感受着心灵的慰藉,恢复着战斗的意志。

伊斯卡利同样跪下祈祷。他口中喃喃低语,心神却随风飘向都城。

“七月已经过半,锡塔夸罗邦只攻下了三分之一。塔拉斯科人的抵抗越来越顽强,武士的损失越来越多。尊敬的国王什么时候,能带着大军抵达?”

长风继续行去。南路指挥官身后,是一个个连续的木头营寨,直到粮道起点处的拉齐科邦。在营寨外围的山林间,散落着许多塔拉斯科装束的尸体,把身下的土壤染成红色。而营寨守护的周边,则有一处处浅浅的土丘,埋葬着墨西加的武士与民兵。片刻的呼喊厮杀后,便是永远的宁静安眠,无论敌我。

温暖的阳光洒落,数百里一视同仁,地面上却换了模样。此时的墨西加谷地中,到处是一片郁郁葱葱。道旁的野花盛开,农田中的青苗茁壮成长。

农夫们悉心除去田间的杂草,照料着玉米、大豆和南瓜。他们偶尔停下劳作,看着道旁行来的大队民兵,看着他们手中尖锐的石矛,还有背后高高的竹篓。这是往南方前线运输粮食的民兵。

等前排的武士过去,大胆的农夫会轻声的询问两句,问一问西方的塔拉斯科人,究竟是个什么模样。两百里外的厮杀,发生在敌国的领土上,联盟的春耕便一如既往。对联盟的平民而言,战争仿佛远在千里之外,世界的尽头。

湖中都城的居民就明显见多识广。他们在北城特拉特洛尔科的大市场上议论纷纷,繁忙的商队带来最新的不准确消息。在社区祭司们的引导下,都城居民高声谈论,想象着势如破竹的战局,商讨着注定会取得的胜利。

国王宫殿中,阿维特高居王座之上,身披威严的华服长袍。他手中拿着最新的纸质书册,正在查阅特斯科科湖区的动员报告。在国王身旁,吉利姆束手躬立,拿着纸笔,神色庄重,没有发出一丝声音。

国王把所有的军事调动,都稳稳的掌握在手中。他看着纸册上的记数符号,快速的准确心算,也无需别人汇报或者帮忙。半晌后,阿维特才满意地点点头。

“各地的附庸都还算老实。瓦斯特克人、米斯特克人、萨波特克人,都送来了夏季的第二次贡赋。遥远的萨波特克人做了些手脚,贡品只有联盟要求的三分之二。联盟忙于耕种与战争,确实不可能对他们出兵。不过,这更像是附庸们的试探,不能随意纵容!”

阿维特思索片刻,立下决断。

“吉利姆,调遣三千精锐武士,五百美洲虎贵族。让他们去南方米斯特克绕道一圈,宣示下联盟的武力,再向西加入南路军的序列。同时,派遣使者前去斥责萨波特克人,让他们把贡品的缺额补偿在秋收后的贡赋中!”

吉利姆点头领命,记下旨意。他低声问道。

“王上,您会在秋收后出征。如果那时南方的第三次贡赋仍然有缺额,该如何处理?”

国王微微一笑。

“那就把缺额记下,补偿在新年的贡赋中。如果还有缺额...联盟现在不会兴兵,但是会牢牢记住,以后一起来算!”

吉利姆庄重的点头。

“王上,战事一开,物资消耗如同烧荒的山林,一片片消失无踪。联盟的人力物力全面吃紧。如果不是各地附庸的贡赋,恐怕难以维系。塔拉斯科人只会比我们更艰难。”

阿维特赞同的点头。

“前段时间的回报,伊斯卡利的南路军进展不错,已经攻陷了最外围的一圈石堡。只要拿下锡塔夸罗,塔拉斯科人就无险可守了!修洛特的北路军也成功在勒曼河立足,牵制住大批的北方敌人。至于后面怎么打,就要看他自己的发挥了。”

吉利姆低头行礼。

“南路军是西征的主力,北路军终归只是偏师。只要殿下能够吸引住查帕拉湖区的援兵,始终维持着对阿坎巴罗邦的压力,就是大功一件!”

闻言,阿维特轻轻一笑。他没有多说,只是平静下令。

“吉利姆,继续给联盟各城邦派遣使者,督促他们尽快动员无需耕作的武士,赶赴南北前线。秋收之前,要再发动一波攻势!同样,给各主要势力派遣使者和斥候,试探他们对联盟的态度,观察军事动员情况。告诉阿卡普,他在宗教圣城乔卢拉做的不错!让他继续和那里的祭司长老们谈论神学,再给他送一批特制的烟草和圣水!”

听到圣水的名字,吉利姆手中一滞,面色终于微变。瞬息之后,情报官又恢复了正常,继续在手中记录。

随后,阿维特站起身,透过宽阔的门窗,看向西北的山脉。他心中默默思忖。

“修洛特,你当不会让我失望...”

此时,在遥远的宗教圣城,乔卢拉高耸的山间圣所中,阿卡普莫名的浑身一颤。他穿着华丽的长袍,面如冠玉,翩翩如神灵的使者,正在和一群头发花白的老者笑谈。

浓郁的神烟在圣所间飘荡,弥散着怡人而迷醉的奇异气息。

“阿卡普长老,你刚才谈及的神灵至高观很不错,为何突然停下?”一名看似慈祥的尊贵老者盘腿坐在正前,笑眯眯的开口询问。

阿卡普微微思索,感觉一切正常,就同样温和的笑谈道。

“尊敬的祭司领袖,您燃烧的神烟太过珍贵,让我一时迷醉,浑然忘我。”

祭司领袖哈哈大笑,随即挥手示意。数名衣衫曼妙的侍女随即上前,在铜制的精美香炉中,投入更多珍惜昂贵的草药和花朵。

“那便请阿卡普长老继续忘我,和高于一切的神灵在梦中相会!”